Jääkiekon MM-puolivälierä: Suomi–Tshekki

Suomen pudotuspelitaival alkaa ikävän tarkkaa peliä pelaavaa Tshekkiä vastaan. Odotuksissa on puolustustaistelu, jossa ensimmäisen maalin merkitys on vielä tavallista korostuneempi.

Suomen heikkoudet paljastettiin

Suomen turnaus sujui vahvassa lennossa aina viimeiseen lohkopeliin saakka. Sveitsi laittoi Leijonat köysiin heti ottelun alussa hirvittävällä luistelullaan ja energiallaan. Nämä piirteet yhdessä aktiivisen keskialueen puolustamisen kanssa ajoivat Suomen pelaamaan melko mielikuvituksetonta dump and chase -tyyppistä hyökkäyspeliä suurimman osan ottelusta. Pistesuoritus oli silti lähellä erityisesti Aleksander Barkovin ketjun ansiosta, mutta lopun epäonnekkaat jäähytuomiot ja tuomitsematta jättämiset siivittivät Sveitsin lopulta voittoon.

Kokonaisuus on silti isosti plusmerkkinen elämänpelien alkaessa. Suomen johtavat pelaajat ovat olleet juuri sitä Barkovin, Anton Lundellin, Jesse Puljujärven ja kesken kisojen mukaan liittyneen Mikael Granlundin johdolla. Puolustuksen liideriksi on noussut loistavia kisoja pelaava Henri Jokiharju, jolla on Barkovin ja Puljun tavoin jo kahdeksan tehopistettä.

Erikoistilanteissa Suomi on ollut kisojen eliittiä kuten käytännössä aina Leijonien edetessä pitkälle arvokisoissa. Vaikka Sveitsi sai Suomen näyttämään paikoitellen melko aneemiselta, kyse oli ennemmin Sveitsin hyvyydestä kuin Suomen huonoudesta. Tshekkiä vastaan pelinkuva on täysin toisenlainen, koska nyt vastustajalla ei ole samanlaista taitoa tai liikettä haastaa Leijonia.

Tshekki jaksaa puolustaa

Tshekin turnaus on ollut vähintäänkin erikoinen. Heikommista kiekkomaista Slovenia ja Norja pystyivät yllättämään Tshekin, mutta voittosarake karttui silti neljällä sisältäen hienon voiton Ruotsista. Tehokkaimpana maalintekijänä alkulohkossa hääri neljä maalia iskenyt Dominik Kubalik.

Joukkue ei ole yhtään vanhojen stereotypioiden mukainen ylihyökkäävä taiteilijakollektiivi, vaan päinvastoin sitkeästi puolustava grindaajajoukko. Tshekki voi karvata myös korkealta veren haistaessaan, mutta pääosin kiekoton peli perustuu keskialueen tukkimiseen ja kärsivälliseen aluepuolustamiseen.

Kuten niin monilla tämän tyylin joukkueilla, myös Tshekillä on vaikeuksia muokata pelityyliään takaa-ajoasemassa. Joukkue onkin omimmillaan puolustaessaan johtoa, mutta tässä pelissä Suomen puhdas materiaalietu pakottanee Tshekin avaamaan peliään ja hakemaan aktiivisesti osumia. Se taas avaa Suomelle paikkoja vastaiskuihin, joilla saadaan kuritettua Tshekin liigan tasoon tottunutta puolustusta.

Pelissä on repeämispotentiaalia

Pudotuspelivaihe on MM-kisoissa perinteisesti vähämaalinen, ja tämänkin pelin maaliodottama on vain hieman viiden maalin pintaan. Pelissä on silti jonkin verran repeämispotentiaalia, jos Suomi pääsee aikaiseen maalin tai parin johtoon. Perinteisesti Suomi ja Tshekki ovat melko lähellä toisiaan kiekkomaina, mutta tällä kertaa materiaalietu on kiistaton Leijonille kaikilla pelipaikoilla.

Kirjoitushetkellä keskiviikkona kerroinasetelma suosii joukkueista ennemmin Suomen pelaamista. Tshekki on hyvin valmennettu joukkue, mutta Suomen laaja NHL-edustus tulee luomaan toistuvasti painetta. Suomen 1,5 maalin miinustasoituksesta tarjotaan lähes kahden kerrointa, mikä on ottelun selvästi paras pelivalinta.

Livevetoilijoiden kannattaa tarkkailla erityisesti Tshekin pelaamista eri pelitilanteissa. Tshekin pakka voi hajota pahastikin, mikäli altavastaaja joutuu pelitavalleen luonnottomaan takaa-ajoasemaan.

Paras vetovalinta: Tasoitus (sis. JA+VL) - Suomi -1,5 kertoimella 1,95

Kerroin on artikkelin julkaisuhetkeltä ja saattaa muuttua. Ottelu alkaa torstaina 28.5. klo 17.20 (UTC +3).